Samfund udvikles i faser baseret på deres primære forsørgelse: jæger-samler, pastoral, hortikultur, agrar, industri og post-industri. Ændringer i forsørgelsesmetoder påvirker samfundets struktur, teknologi og ulighed, med mere specialisering, teknologi og sociale hierarkier, efterhånden som samfundet udvikler sig.
Bronze Age Economics analyserer økonomiske systemer i bronzealderen og hvordan de påvirkede samfundsudviklingen. Bogen fremhæver, hvordan handel, ressourcestyring og politiske strukturer bidrog til dannelsen af komplekse samfund. Læringen viser, at økonomiske forhold har stor betydning for sociale og politiske forandringer.
Bogen undersøger, hvordan overgangen fra jæger-samlerliv til landbrug påvirkede menneskers sundhed. Gennem skeletanalyser fra 19 regioner vurderes ændringer i dødelighed, ernæring og sygdomme. Studiet viser, at landbrug førte til både fordele og nye helbredsproblemer, hvilket gør værket til en central reference i bioarkæologi.
