Forskning viser, at genetik spiller en væsentlig rolle i udviklingen af fedme. Mutationer og studier af kandidatgener har identificeret gener, der påvirker energiudveksling og fødeindtag, som relevante for fedme. Der er fundet vigtige gener på flere kromosomer, og der skelnes mellem forskellige niveauer af genetisk prædisposition for fedme. Denne viden kan bidrage til udviklingen af anti-fedmemidler og genetiske tests for at forudsige fedmerisiko.