Stresshormoner, som glukokortikoider og katekolaminer, beskytter kroppen på kort sigt ved at hjælpe os med at håndtere akutte udfordringer (allostase). Men når de er forhøjede over længere tid, fører de til ‘allostatisk belastning’ – en ophobning af belastninger og slid på kroppen, som kan øge risikoen for sygdom.