I artiklen gennemgås resultaterne fra Mischels ‘marshmallow test’, der vurderer børns evne til at udsætte behov. Undersøgelser viser, at denne evne har en betydelig indflydelse på sociale og mentale sundhedsresultater gennem livet. Forfatterne skitserer hypoteser om de kognitive mekanismer bag viljestyrke og forskelle i selvregulering, som stadig undersøges.